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Le gouvernement de la Saskatchewan croit fermement que les nouvelles technologies seront en mesure de régler le problème des changements climatiques et les difficultés économiques auxquelles se butent les collectivités du Canada. Comme le montre la stratégie de la Saskatchewan en matière de changements climatiques, Prairie Resilience, les percées technologiques et l’innovation nous permettront de nous appuyer sur nos innovations et nos solutions climatiques naturelles de premier plan sur la scène internationale pour atteindre nos buts environnementaux et économiques. Les nouvelles technologies les plus prometteuses sont celles qui nous permettent d’avancer simultanément dans ces domaines – la résilience de notre environnement naturel ainsi que la stimulation et la croissance économiques. Les petits réacteurs modulaires (PRM) représentent une formidable occasion d’atteindre ces buts. La Saskatchewan est capable de jouer un rôle central dans le déploiement de PRM au Canada et à l’échelle internationale, et elle est prête à le faire.

La prochaine génération de PRM constitue une façon pour la Saskatchewan, comme pour d’autres provinces et territoires du pays, de faire progresser la réalisation d’objectifs environnementaux tout en favorisant la résilience et une nouvelle croissance économique. Dans Prairie Resilience, la Saskatchewan s’est engagée à réduire les émissions de gaz à effet de serre provenant du secteur de l’électricité. En outre, dans son plan de croissance 2020-2030, le gouvernement de la province s’est aussi engagé à réduire ses émissions de gaz carbonique dans la production d’électricité en faisant progresser les PRM grâce à l’uranium saskatchewanais. Par l’intermédiaire de son service public provincial, SaskPower, la Saskatchewan a déjà effectué des investissements et des progrès importants en réduisant les émissions associées à l’électricité par la mise sur pied et l’installation de la première centrale de captage, d’utilisation et de stockage du carbone post-combustion dans le monde. Cette technologie pourrait servir à réduire les émissions globales du secteur de l’électricité ou d’autres secteurs à fortes émissions de carbone. De plus, SaskPower vise à doubler son pourcentage de capacité électrique provenant de sources d’énergie renouvelable, dans le but de générer d’ici 2030 jusqu’à 50 % de l’énergie de la province à partir de telles sources. Pour maximiser les bienfaits des sources d’énergie renouvelable, les chercheurs du Centre canadien de rayonnement synchrotron travaillent sur des technologies de stockage d’énergie à la fine pointe. Dans l’avenir, l’inclusion de l’énergie produite par PRM dans la palette énergétique de la Saskatchewan pourrait donner à la province la capacité de générer jusqu’à 80 % de son électricité grâce à des sources sans émissions.

Puisqu’il s’agit d’une source fiable et sûre qui n’émet pas de gaz à effet de serre et qui est concurrentielle sur le plan économique avec d’autres sources d’énergie alternatives, les PRM tableront sur les buts de la Province en matière d’énergies renouvelables d’ici 2030 et ultérieurement. Les PRM représentent une percée technologique qui contribuera à la croissance et à la prospérité de la Saskatchewan, tout en s’inscrivant dans les initiatives du Canada pour lutter contre les changements climatiques. Polyvalents et adaptables, les PRM constituent une occasion extraordinaire de fournir un approvisionnement de base en électricité tout en soutenant les énergies renouvelables et de faire croître l’économie de la Province en attirant des investissements, en créant des emplois hautement spécialisés et en favorisant la croissance économique.

La technologie des PRM comporte plusieurs avantages. Les PRM peuvent être construits de façon indépendante, de nouveaux modules pouvant y être ajoutés s’il est nécessaire d’en accroître la capacité. Leurs coûts en immobilisations initiaux sont inférieurs à ceux des centrales nucléaires classiques. Ils peuvent aussi être utilisés dans des lieux éloignés, y compris dans le Grand Nord, ou par secteur pour soutenir leur exploitation. La Saskatchewan est fière d’être une fournisseuse de classe mondiale de minerai d’uranium de qualité supérieure, produit de façon durable. La hausse de la demande en uranium à la suite de la mise en œuvre de PRM au Canada et à l’étranger constitue une belle occasion de tirer profit de nos ressources, de contribuer à la croissance économique et de créer des emplois, ce qui bénéficiera particulièrement à la région du nord de la province et aux peuples autochtones, tout en apportant des solutions au problème mondial des changements climatiques. La Saskatchewan est également enthousiaste quant aux nouvelles possibilités auxquelles l’avancement de la technologie des PRM pourrait donner lieu, y compris la valorisation du potentiel économique de la chaîne de valeur de l’uranium, le renforcement des capacités de recherche et développement, ainsi que la formation, l’attraction et le maintien en poste de travailleurs hautement qualifiés.

Le gouvernement de la Saskatchewan sait que la collaboration est la meilleure façon de faire avancer l’implantation des PRM. C’est pourquoi la province a signé un protocole d’entente (PE) avec le Nouveau-Brunswick et l’Ontario pour travailler de concert à la mise en place et au déploiement de PRM innovateurs, polyvalents et adaptables. La Saskatchewan est impatiente de collaborer avec d’autres provinces et territoires du pays qui ont les mêmes aspirations. Il est attendu que l’Alberta soit la quatrième province à signer le PE, pour tabler sur la lancée et explorer les possibilités qu’offrent les PRM. Le gouvernement du Canada continue de jouer un rôle central dans le renforcement de la coopération, grâce à son Plan d’action et à sa Feuille de route sur les PRM.

L’introduction d’une nouvelle technologie qui change la donne est toujours une entreprise ambitieuse. Le gouvernement de la Saskatchewan encourage le partage des coûts entre les niveaux de gouvernement pour tracer la voie qui présente les meilleures chances de réussite. La Saskatchewan appuie les services d’utilité publique dans leurs demandes de financement supplémentaire ou d’autres outils financiers du gouvernement du Canada. Ces ressources contribueront à la mise sur pied et au déploiement des PRM en Saskatchewan. Grâce à l’engagement soutenu du gouvernement fédéral, les provinces et les territoires du pays, y compris la Saskatchewan, seront équipés pour tirer parti de cette occasion, ce qui permettra de prendre une position de tête dans la prochaine phase des PRM et dans l’exploitation de l’énergie nucléaire à l’échelle mondiale.

C’est le moment de saisir l’occasion des PRM. La Saskatchewan est déterminée à explorer cette nouvelle technologie avant-gardiste pour produire de l’énergie abordable, fiable et sûre, sans émission, tout en contribuant à en libérer le potentiel économique partout au Canada, y compris dans les régions rurales, nordiques et éloignées.

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